Siz hiç beyaz bir aslan gördünüz mü?
“Kelebeklerin ömrü çok kısadır. Onları görebilmek için, doğru zamanda doğru yerde olmak zorundasınız. Benim de kelebek aslanını görüşüm böyle oldu işte. Tesadüfen de olsa, doğru zamanda doğru yerdeydim.”
İngiliz çocuk edebiyatının bol ödüllü yazarı Michael Morpurgo’yla, Afrika’daki bir çiftlikten, Fransa’daki bir sirke, oradan da İngiltere’ye kadar uzanan duygu ve yaşam yüklü bir yolculuğa eşlik etmeye hazır olun! “Kelebek Aslanı”, Morpurgo’nun kitaplarında görmeye aşina olduğumuz hayvanlarla çocukların dostluğu, buruk aile ilişkileri, savaşın toplum üzerindeki etkileri, ayrılık acısı ve kavuşmanın getirdiği mutluluk gibi pek çok öğeyi içerisinde barındıran sımsıcak bir roman.
“Kelebek Aslanı” klasik hayvan temalı kitapların çok ötesinde bir eser. Tam merkezinde duran beyaz aslan, kişiselleştirilerek adeta edebi bir kahramana dönüştürülmüş. Aslına bakılırsa, ilk bakışta yanılgıya sebep olabileceği gibi, kelebek aslanı Afrika’ya has bir aslan türü değil. O belki de Morpurgo’nun zihninde canlandırdığı sanatsal bir simge. Ama tam olarak ne olduğunu ve neyi sembolize ettiğini kitabın sonunda anlayacağınız bir simge.
Yazar, Bertie ile Millie’nin beklenmedik bir karşılaşma ile başlayan arkadaşlıklarını, tutku dolu bir aşkla devam eden birlikteliklerini ve beyaz aslan çevresinde gelişen hayat hikâyelerini doğrudan anlatmak yerine, yatılı okuldan kaçan bir öğrencinin hayal dünyası süzgecinden geçirerek paylaşmayı tercih etmiş.
Güney Afrika’nın ücra bir çiftliğinde dünyaya gelen Bertie’nin hayatı, evlerinin etrafındaki çitlerin içerisinde geçmektedir. Altı yaşlarındayken, evlerinin yakınındaki bir su kaynağında bir aslan ile bembeyaz yavrusunu görmüştür. Hayatında ilk defa gördüğü bu beyaz aslandan adeta büyülenmiştir. Günlerden bir gün, anne aslan çevredeki hayvanlara zarar verdiği gerekçesiyle Bertie’nin babası ve arkadaşları tarafından katledilir. Bu duruma çok üzülen ve öksüz kalan beyaz aslanı aklından bir türlü çıkaramayan Bertie onu bulmaya yemin eder. Onu bozkırda yapayalnız bir şekilde ölmesine izin veremez… Uzun bir bekleyişin ardından beyaz aslan nihayet su çukurunun etrafında görünür. Bertie, sırtlanların çevresini sardığı bu küçük aslanı kurtarmak için çitleri aşarak tüm gücüyle ona doğru koşmaya başlar. Bertie başarır ve beyaz aslanına kavuşur. Ama sonrası hayal ettiği kadar da kolay olmayacaktır…
Küçük aslanıyla çocukluğunun en harika yılını geçiren Bertie’yi nasıl bir son bekliyor olabilir?.. Beyaz aslanı satın almak isteyen Fransız sirkçi de kimdir? Olaylar çorap söküğü gibi gelir. Bertie’nin beyaz aslanından ayrılışı, beyaz aslanın ünlü Fransız sirkinin simgesi olacak “Beyaz Prens”e dönüşmesi, Bertie’nin okuldan kaçtığı bir gün Millie’yle karşılaşması, aniden patlak veren Birinci Dünya Savaşı, Bertie’nin savaşa katılması, Millie’nin onu bulmak ümidiyle hemşire olarak orduda görev alması ve daha neler neler…
Michael Morpurgo, “Kelebek Aslanı”yla bizlere beyaz bir aslanın nasıl “Beyaz Prens” haline geldiğini, “Beyaz Prens”in de nasıl Bertie’nin ve Millie’nin “kelebek aslanı”na dönüştüğünü şiirsel bir akıcılıkta anlatmış. Son derece samimi ve duygusal bir kitap olan “Kelebek Aslanı”, çocukların başucu kitabı yapacağı, yetişkinlerin de severek okuyacağı, iç burkan ama bir yandan da mutluluk hissi veren özgün bir çalışma.
